Ketika sekolah dimulai di Virginia Barat bulan depan, 240.000 siswa di distrik besar dan kecil akan melihat sesuatu yang hilang dari baki kafetaria mereka.
Lewat akan menjadi cangkir buah jell-o merah, yogurt atasnya dengan taburan warna cerah, dan doritos peternakan keren-semua makanan yang dibuat dengan pewarna sintetis.
Di tempat mereka adalah makanan yang berisi warna yang dibuat hanya dari sumber -sumber alami – seperti sayuran, rempah -rempah, dan biji – setelah Gubernur Virginia Barat Patrick Morrisey menandatangani undang -undang baru yang luas pada bulan Maret yang melarang tujuh pewarna buatan dari makanan sekolah.
Negara -negara lain telah memberlakukan undang -undang serupa yang akan menghapus pewarna buatan dari makanan sekolah, tetapi tindakan Virginia Barat adalah yang pertama berlaku, mulai 1 Agustus.
Ini memicu sprint empat bulan yang membuat negara bagian dan direktur nutrisi lokal terhuyung-huyung.
“Saya pikir reaksi awal itu seperti, ‘Wow, apa yang akan kita lakukan?’” Kata Tony Crago, direktur nutrisi anak untuk Departemen Pendidikan Virginia Barat. “Di mana kita mulai?”
Di seluruh negara bagian, manajer program makanan sekolah menjelajahi daftar bahan makanan distrik untuk lusinan produk yang berisi jejak pewarna sintetis berbasis minyak bumi, termasuk merah 3, merah 40, kuning 5, kuning 6, biru 1, biru 2, dan hijau 3.
“Ketika itu menjadi undang -undang, itu mengejutkan,” kata Diane Miller, yang memimpin nutrisi anak dan layanan makanan untuk sekolah -sekolah Kabupaten Kanawha di wilayah tengah negara bagian itu. “Kami mulai menyadari bahwa pewarna -pewarna ini jauh lebih dari sekadar sereal Anda.”
Larangan Virginia Barat pada pewarna sintetis disemangati oleh Sekretaris Kesehatan Robert F. Kennedy Jr., yang telah berhasil menekan pembuat makanan untuk setuju menghilangkan warna buatan dari produk mereka.
Undang -undang ini berfokus pertama pada pewarna dalam makanan sekolah, diikuti oleh tindakan kedua yang akan melarang warna ditambah dua pengawet dari semua makanan yang dijual di negara bagian mulai tahun 2028.
Langkah ini ditujukan untuk menghentikan efek kesehatan potensial dari pewarna, yang telah dikaitkan dengan masalah neurobehavioral, seperti masalah hiperaktif dan perhatian, pada beberapa anak.
Ini adalah bagian dari fokus yang lebih besar pada membatasi bahan buatan dalam makanan, kata Morrisey pada bulan Maret.
“Dengan menghilangkan bahan kimia berbahaya dari makanan kami, kami mengambil langkah-langkah menuju peningkatan kesehatan penduduk kami dan melindungi anak-anak kami dari tantangan kesehatan dan pembelajaran jangka panjang yang signifikan,” katanya.
Pendukung kesehatan telah lama menyerukan penghapusan pewarna, mengutip bukti campuran potensi bahaya.
Administrasi Makanan dan Obat -obatan AS mengatakan aditif warna aman ketika “digunakan dengan benar,” dalam jumlah dan produk yang disetujui oleh agensi.
Sebagian besar anak tidak memiliki masalah saat mengonsumsi pewarna, agensi menambahkan, “Tetapi beberapa bukti menunjukkan bahwa anak -anak tertentu mungkin peka terhadap mereka.”
Namun, baru -baru ini, Komisaris FDA Marty Makary telah bergabung dengan Kennedy dalam dorongan untuk mengeluarkan pewarna buatan dari makanan, meskipun ada bukti terbatas efek kesehatan.
“Ketika Anda menyingkirkan pewarna berbasis minyak bumi, anak-anak tidak akan tiba-tiba sehat,” kata Makary di podcast baru-baru ini. “Kami tidak akan membahas fakta itu 30% dari anak -anak bangsa kita memiliki prediabetes dengan hanya menghilangkan pewarna makanan berbasis minyak bumi. Tapi ini adalah langkah -langkah ke arah yang benar. “
Pakar nutrisi setuju bahwa menghilangkan warna buatan dari makanan tidak membahas pendorong utama masalah kesehatan kronis Amerika.
Batang itu sebagian besar dari bahan -bahan seperti tambahan gula, natrium, dan lemak jenuh.
Tetapi pewarna adalah “ciri khas makanan ultraproses,” kata Jerold Mande, seorang ahli nutrisi Universitas Harvard dan mantan penasihat kebijakan pangan federal.
Menargetkan mereka bisa menjadi cara membuat perusahaan tahu “bahwa cara mereka membuat makanan tidak dapat diterima,” katanya.
Beberapa pemasok telah menghilangkan pewarna buatan dari beberapa makanan sekolah, menukarnya dengan produk yang diwarnai dengan jus bit atau kunyit, kata Hollie Best, direktur layanan makanan untuk Wood County Schools di Parkersburg, yang memiliki 11.000 anak di 27 sekolah.
Secara keseluruhan, Best mengatakan dia hanya mengeluarkan lima makanan dari menu.
Jenderal Mills mengatakan 98% produknya untuk sekolah sudah dibuat tanpa warna yang dilarang.
Perusahaan “akan patuh” dengan hukum Virginia Barat segera dan berencana untuk menghapus pewarna dari makanan sekolah secara nasional pada musim panas mendatang, kata Mollie Wulff, seorang juru bicara perusahaan.
Di distrik Miller, dengan 23.000 siswa di 67 sekolah, undang -undang baru ini mempengaruhi sekitar 10% dari makanan yang disajikan, ia diperkirakan.
Dia berharap beberapa makanan mengandung warna buatan, seperti susu stroberi dan pop-tart.
Yang lain mengejutkan, seperti acar, saus salad, dan keripik camilan tertentu.
“Orang -orang seperti, ‘Ya ampun, tidak ada lagi Doritos?'” Kata Miller. Rasa peternakan keren yang populer mengandung pewarna merah 40, biru 1 dan kuning 5.
Tantangannya adalah menemukan pengganti yang masih akan menarik bagi anak -anak, kata Miller.
“Karena hal terakhir yang perlu kami lakukan adalah memilih untuk tidak berpartisipasi dalam program makan siang sekolah kami,” katanya, seraya menambahkan bahwa sekolah memberikan banyak siswa makanan sehat mereka hari itu.
Orang tua dari anak -anak dengan kepekaan atau alergi terhadap pewarna buatan telah menimbulkan kekhawatiran, menurut direktur makanan sekolah.
Tetapi bagi yang lain, kehadiran warna sintetis dalam makanan sekolah belum menjadi masalah. Chris Derico, direktur nutrisi sekolah Barbour County, dengan 2.000 siswa, mengatakan beberapa orang tua tampak khawatir tentang pewarna.
“Mereka akan menjadi minoritas, saya percaya,” katanya. “Di pedesaan Virginia Barat, saya tidak berpikir itu benar -benar di layar radar.”
Di distrik Best, pewarna sudah keluar dari makanan yang disajikan selama sesi musim panas di bulan Juli. Itu tidak membuat banyak perbedaan bagi Lilith Wilson, 9, yang mengatakan makanannya dari sub sandwich bakso, kentang goreng dan es krim adalah “sangat enak.”
Ditanya apakah dia suka makan siang di sekolah pada umumnya, siswa kelas empat yang masuk menggemakan sentimen anak-anak pemilih di mana-mana: “Kadang-kadang saya tidak, kadang-kadang saya lakukan. Itu hanya tergantung pada apa itu.”
