CLEVELAND-Rep. Ro Khanna, seorang Demokrat California yang telah menegaskan dirinya sebagai suara utama partainya untuk merilis file Jeffrey Epstein, membawa pertarungan nasional yang bising kepada audiensi yang tidak mungkin pada hari Jumat: pertemuan walikota Demokrat yang berorientasi kebijakan.
Khanna mengakui bahwa itu adalah keberangkatan dari penekanannya yang biasa pada ekonomi.
“Saya kurang dalam berita untuk patriotisme ekonomi baru dan lebih banyak dalam berita untuk file Epstein,” katanya dalam sambutannya di sebuah konferensi Asosiasi Walikota Demokrat di sebuah hotel yang memaksakan Danau Erie. “Saya akan memberi tahu Anda mengapa itu penting. Itu penting karena sebelum Anda dapat meminta orang untuk mendukung inisiatif pemerintah, Anda membutuhkan orang untuk mempercayai pemerintah.”
Penampilan Khanna di sini datang pada akhir minggu di mana DPR pecah untuk istirahat musim panas ketika Demokrat berulang kali mendorong masalah Epstein. Dia dan Rep. Thomas Massie, R-Ky., Bergabung untuk mensponsori ikut langkah yang bertujuan untuk memaksa pemerintahan Presiden Donald Trump untuk menerbitkan “semua catatan yang tidak diklasifikasikan” pada Epstein, pemodal dan pelaku seks yang dihukum yang meninggal karena bunuh diri yang menunggu kongres rec.
Epstein menghitung Trump dan orang -orang kuat lainnya sebagai teman sebelum dia didakwa secara pidana, meskipun presiden sejak lama mengingkari dia. Kasus ini telah mengekspos keretakan antara Trump dan tokoh -tokoh kunci dalam gerakan MAGA -nya yang selama bertahun -tahun telah menuntut lebih banyak transparansi pada Epstein dan kesal karena Trump dan Jaksa Agung Pam Bondi belum menyediakannya.
“Orang -orang berkata, ‘Yah, mengapa Anda memimpin pertarungan ini pada file Epstein?’ Dan bagi saya, ini tentang kepercayaan pada pemerintah dan transparansi, ”kata Khanna dalam sebuah wawancara dengan NBC News. “Jika Anda tidak memiliki kepercayaan dan transparansi, bagaimana Anda akan mendapatkan Medicare untuk semua? Bagaimana Anda akan mendapatkan rencana Marshall abad ke -21? Mungkin Kryptonite yang membuat Maga terurai.”
Pidato Khanna juga terkenal karena fokus sempitnya pada Wakil Presiden JD Vance, yang sebelumnya berada di antara para pemimpin MAGA yang mendorong rilis file Epstein. Vance kemungkinan adalah kandidat presiden dari Partai Republik pada tahun 2028, ketika Trump terbatas. Khanna, sementara itu, telah terbuka tentang minatnya dalam mencari nominasi Demokrat tahun itu – dan mencolok dalam perhatiannya pada Vance.
“Karena saya berada di kampung halaman Wakil Presiden lagi, saya pikir saya akan mengingatkannya pada beberapa hal yang dia katakan,” kata Khanna, secara singkat membingungkan Cleveland dengan pangkalan rumah Downstate Vance di Cincinnati sebelum membaca dari beberapa pos media sosial lama Wakil Presiden tentang kasus Epstein.
Vance, misalnya, diposting sebagai kandidat Senat pada bulan Desember 2021: “Jika Anda seorang jurnalis dan Anda tidak mengajukan pertanyaan tentang kasus ini, Anda harus malu pada diri sendiri. Apa tujuan Anda bahkan melayani? Saya yakin ada remaja kelas menengah di suatu tempat yang dapat menggunakan pelecehan sekarang tetapi mungkin mencoba melakukan pekerjaan Anda sesekali.”
Khanna menembak kembali Jumat: “Mungkin Anda harus melakukan pekerjaan Anda sekarang. Anda bersemangat tentang masalah ini ketika Anda meminta orang -orang di negara bagian ini untuk suara mereka. Apa yang terjadi?”
Seorang juru bicara Wakil Presiden menolak berkomentar pada hari Jumat tentang pernyataan Khanna.
Vance telah menyebutkan Epstein hemat dalam beberapa minggu terakhir, dengan Gedung Putih mengencangkan cengkeramannya atas pesan tentang apa yang telah menjadi subjek yang berduri. Dalam sebuah posting Kamis di X, Vance mengkritik liputan Wall Street Journal baru -baru ini tentang hubungan Trump dengan Epstein.
Ditanya dalam wawancara apakah dia berusaha memposisikan dirinya sebagai saingan Demokrat terkuat Vance pada tahun 2028, Khanna tidak menjawab secara langsung. Dia malah berpendapat bahwa dia dan Vance memiliki pandangan yang berbeda tentang apa artinya menjadi orang Amerika, menunjuk pada pidato Vance baru -baru ini di Institut Claremont yang konservatif. Vance menegaskan di sana bahwa “Kiri modern tampaknya berdedikasi … untuk mengatakan Anda tidak termasuk di Amerika kecuali Anda setuju dengan liberalisme progresif pada tahun 2025.”
Vance, kata Khanna, adalah “mencoba mengartikulasikan visi yang lebih parokial tentang identitas Amerika. Dan saya pikir dia adalah foil nyata dalam konsepsi saya tentang identitas Amerika.”
Khanna juga mengatakan dia yakin pesan Epstein-sentris membantu Demokrat-dan dia.
“Saya tidak pernah mendapatkan dukungan Republik semacam ini pada apa pun yang telah saya lakukan sebelumnya dari pangkalan MAGA,” kata Khanna. “Ada banyak hal yang telah diteriakkan oleh Demokrat, tetapi selalu hanya Demokrat. Kadang -kadang Demokrat dikombinasikan dengan pendirian Partai Republik seperti Liz Cheney atau Mitt Romney atau Paul Ryan.
“Tapi tidak pernah menjadi Demokrat yang dikombinasikan dengan suara -suara paling keras di dunia MAGA, dan itu, saya pikir, kunci untuk tidak hanya memerangi Trump, tetapi melawan Trump secara efektif.”
Ditanya mengapa dia tidak menyerukan lebih banyak transparansi di sekitar file Epstein ketika Joe Biden adalah presiden, Khanna menunjuk ke pos media sosial 2019 di mana ia menyatakan dukungan untuk Demokrat Kongres yang menyelidiki keadaan kematian Epstein.
Trump dan pemerintahannya “menaikkan taruhannya,” tambah Khanna, ketika ia menunjukkan dukungan untuk melepaskan file dan ketika Bondi mengatakan ada daftar klien Epstein.
“Dia [was] Ketika Departemen Kehakiman mengeluarkan memorandum yang mengatakan tidak ada daftar atau perlu mengeluarkan lebih banyak informasi bahwa Massie dan saya pikir undang -undang diperlukan, ”katanya.
Khanna kagum pada seberapa banyak perhatian yang dikemukakan masalah ini untuknya sekarang, terutama karena pembicara DPR Mike Johnson, R-La., Memanggil istirahat awal ketika anggotanya mengeluh tentang Demokrat berulang kali menawarkan amandemen terkait Epstein. Khanna mengatakan dia dan Massie dijadwalkan untuk muncul bersama di dua program berita Minggu akhir pekan ini, termasuk NBC “Meet the Press.”
Para anggota Kongres telah bersahabat selama bertahun -tahun dan setuju untuk bekerja sama pada resolusi setelah upaya Khanna untuk memperkenalkan amandemen untuk mendorong file yang akan dirilis.
Massie “SMS saya segera dan berkata, ‘Ro, mengapa kita tidak melakukan ini sebagai bipartisan? Apakah Anda baik -baik saja dengan itu?’” Kenang Khanna. “Dan aku berkata, ‘Itu akan bagus, tapi bisakah kita benar -benar membuatnya bekerja?’”
Itu tetap menjadi pertanyaan ketika anggota DPR pulang ke distrik mereka untuk istirahat musim panas. Ketika mereka kembali ke Washington pada bulan September, Massie dan Khanna akan bekerja untuk mengamankan 218 tanda tangan yang diperlukan untuk mengajukan apa yang disebut petisi pemberhentian dan memaksakan pemungutan suara pada resolusi mereka.
Khanna mengatakan dia yakin mereka akan mendapat dukungan yang mereka butuhkan. Dia juga menyatakan sedikit kekhawatiran bahwa bermitra dengan Partai Republik, termasuk pendukung Hardcore MAGA yang pada banyak masalah lain berpandangan bahwa sebagian besar Demokrat merasa tidak menyenangkan, akan menjadi bumerang di partai.
“Saya pikir ada dua cara untuk melawan Trump dan Maga,” katanya. “Salah satunya adalah pandangan, yang telah menjadi pandangan partai kami selama hampir 10 tahun, yaitu mereka mengatakan kita harus melepaskan diri dari mereka, mengutuk mereka, dan tidak membuat tangan kita kotor dan melawan mereka semua, dan tidak mencoba untuk mendengarkan mengapa ada kemarahan atau apa penyebabnya. Saya tidak pernah memahami pendekatan itu. Saya telah mengambil pendekatan yang menghormati pemilih yang memilih saya yang memilih Trump, dan mencoba untuk memahami di mana mereka datang dari yang menjadi pendamping.
Kolaborasi semacam itu bisa menjadi penjualan yang sulit. Pidato Epstein yang berat Khanna kepada walikota Demokrat menerima tepuk tangan meriah tetapi beberapa reaksi bingung dari beberapa peserta yang secara pribadi bertanya-tanya apakah itu tempat yang tepat untuk pesan seperti itu.
Tidak ada pembicara lain pada hari Jumat yang tinggal di Epstein seperti yang dilakukan Khanna, meskipun ketua Komite Nasional Demokrat Ken Martin secara singkat menyebutkannya secara sepintas.
“Ini juga bukan tugas kami untuk melindungi Donald Trump dan kekayaannya, maafkan bahasa saya, teman -teman bajingan yang sahabat dengan Jeffrey Epstein, yang tampaknya menjadi prioritas yang jelas bagi Partai Republik saat ini,” kata Martin dalam sambutannya.
Pennsylvania Letnan Gubernur Austin Davis, seorang Demokrat yang juga berbicara kepada para walikota pada hari Jumat, mengatakan dalam sebuah wawancara setelah pidatonya bahwa ia melihat ruang untuk Epstein dalam pesan partai.
“Saya pikir secara luas, ini tidak harus tentang Jeffrey Epstein atau Donald Trump. Saya pikir ini tentang transparansi dan akuntabilitas, dan saya pikir itulah yang diharapkan pemilih dari pejabat terpilih mereka,” kata Davis. “Saya pikir kita dapat melakukan banyak hal pada satu waktu. Saya pikir kita dapat berbicara tentang masalah keterjangkauan. Saya pikir kita dapat berbicara tentang bagaimana kita akan membuat situasi ekonomi kita lebih baik, sementara juga meminta pertanggungjawaban para pemimpin pemerintah di Washington atas hal -hal yang telah mereka lakukan.”
