WASHINGTON – Administrasi Trump sedang mempertimbangkan pengurangan dramatis dan akhirnya bertahap dari rencana darurat presiden untuk bantuan AIDS (PEPFAR), program AS untuk memerangi HIV/AIDS di negara -negara berkembang yang telah dikreditkan secara luas dengan menyelamatkan 26 juta nyawa sejak awal pada tahun 2003, menurut beberapa pejabat kongres dan administrasi.
Dibuat selama pemerintahan George W. Bush, Pepfar diluncurkan dengan dukungan kekuatan bintang dari vokalis U2 dan advokat untuk negara-negara berkembang, Bono, serta Yayasan Bill dan Melinda Gates dan Bank Dunia. Dalam dua dekade sejak itu, ia menikmati dukungan bipartisan yang kuat di Kongres.
Tetapi karena pemerintahan Trump telah berusaha untuk memotong biaya di seluruh pemerintah AS, terutama untuk program bantuan global, Pepfar telah muncul di blok memotong. Administrasi awalnya mengusulkan pemotongan $ 400 juta dari anggaran tahun depan, tetapi dana itu dipulihkan pada menit terakhir oleh Senat yang dipimpin Partai Republik minggu lalu, menjaganya tetap dalam jangka pendek.
Empat pembantu Kongres mengatakan kepada NBC News bahwa program itu hampir beku, bersama dengan sebagian besar dana untuk USAID, pada awal Februari. Kontrak dengan penyedia ditunda dan dana dikurangi menjadi apa yang mereka sebut “menetes.” Mereka mengatakan bahwa sebagian besar keringanan Departemen Luar Negeri untuk perawatan kritis tidak terwujud, dan bahwa 51% dari alokasi PEPFAR saat ini dihentikan atau tidak fungsional.
“Mereka duduk di atas uang,” kata pejabat kongres. “Kami tidak melihatnya di lapangan.”
Menurut para ajudan, pada bulan April, Departemen Luar Negeri dari Kantor Bantuan Luar Negeri saat itu, Peter Marocco, bekerja dengan tim Doge Elon Musk untuk membongkar bantuan asing, memberi pengarahan kepada Kongres bahwa Pepfar akan memfokuskan kembali pada penularan HIV ibu dan anak, tidak termasuk individu LGBT dan sebagian besar perawatan pencegahan yang telah dilakukan program untuk dekade.
Awal bulan ini, seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan kepada wartawan, “Program itu sebenarnya tenggelam dalam terlalu banyak uang, dalam beberapa kasus, Anda tahu, semacam melampaui mandat intinya.”
Pejabat itu mengatakan, “Jadi sebagai gantinya, kita akan fokus pada perawatan yang menyelamatkan nyawa” dan “bekerja dengan negara-negara yang mengandalkan diri” untuk memastikan tidak ada celah dalam cakupan.
Pejabat senior mengatakan bahwa Sekretaris Negara Marco Rubio menarik perbedaan antara orang -orang yang memiliki HIV dan membutuhkan perawatan langsung yang menyelamatkan nyawa, dan perawatan pencegahan untuk pekerja seks serta pria biseksual dan gay.
Pejabat Departemen Luar Negeri juga mengatakan, “Ini tidak berarti bahwa Amerika Serikat harus membayar untuk setiap hal di seluruh dunia.”
“Banyak negara -negara ini, mereka telah lulus ke titik di mana tingkat HIV mereka cukup rendah dan ekonomi mereka cukup sehat sehingga mereka dapat terus membayar untuk beberapa hal ini. Kita bisa masuk, membuat perubahan positif dan kemudian keluar daripada membayar selamanya sehingga setiap pekerja seks di Afrika memiliki persiapan,” kata pejabat itu, merujuk pada obat HIV.
Wakil Sekretaris Negara untuk Manajemen dan Sumber Daya Michael Rigas bersaksi kepada Kongres minggu lalu bahwa, secara keseluruhan, dalam permintaan anggaran administrasi untuk tahun fiskal berikutnya ada pemotongan 54% dalam dana perawatan administratif Pepfar dan tidak langsung. Itu selain pemotongan 15% dalam permintaan anggaran departemen untuk perawatan langsung dalam permintaan anggaran yang sama.
Staf kesehatan global yang terdiri dari 700 orang ditambah kontraktor di lapangan sebelum Presiden Donald Trump menjabat telah dikurangi menjadi 80 orang setelah pemecatan baru -baru ini.
Bulan lalu, Direktur Anggaran Gedung Putih Russell Vought mengatakan kepada komite Senat, tanpa memberikan bukti, bahwa Pepfar menghabiskan $ 9,3 juta “untuk memberi tahu dokter Rusia tentang cara melakukan aborsi dan analisis gender.”
Senator Demokrat Chris Coons dari Delaware, anggota senior Komite Hubungan Luar Negeri dan mantan Ketua Sub -komite Afrika, mengatakan kepada NBC News bahwa Pepfar selalu merencanakan untuk mendapatkan negara -negara yang telah mengembangkan rumah sakit dan sistem perawatan kesehatan mereka sendiri, seperti Afrika Selatan, untuk mengambil alih pendanaan program pada tahun 2030.
Menurut Coons, transisi itu sudah berlangsung. Tetapi dia dan kritik lain dari pemotongan anggaran saat ini mengatakan bahwa itu tidak mungkin di zona konflik berpenghasilan rendah, seperti Sudan Selatan, Republik Demokratik Kongo dan Haiti, untuk menggantikan program AS dalam waktu dekat.
Namun, menurut rancangan memo perencanaan yang dilaporkan oleh New York Times, Departemen Luar Negeri akan menutup dukungan AS di Botswana, Namibia, Afrika Selatan dan Vietnam dalam waktu dua tahun. Negara-negara dengan tingkat infeksi HIV yang tinggi, termasuk Kenya, Zimbabwe dan Angola, akan mendapatkan tiga hingga empat tahun, Times dilaporkan, sementara negara-negara berpenghasilan rendah akan mendapatkan hingga delapan tahun di bawah proposal. NBC News belum melihat rancangan rencana dan seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan kepada NBC News bahwa mereka belum selesai.
Robert Black, seorang ahli epidemiologi di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, yang mengevaluasi Pepfar untuk Kongres, mengatakan kepada NBC News, “Saya pikir dua tahun untuk sejumlah negara, untuk banyak negara di Afrika, akan terlalu pendek,” tambah, “Saya tidak bisa membayangkan dua tahun akan menjadi transisi yang efektif.”
Black juga mengatakan mempertahankan pencegahan adalah “jelas penting” dan bahwa menarik dana untuk pencegahan, yang direnungkan di bawah rencana Trump, akan meningkatkan tingkat HIV dan memperluas beban.
Rubio, yang sebagai Senator mendukung PEPFAR dan bantuan asing lainnya, membela $ 20 miliar dalam pemotongan anggaran yang diusulkan secara keseluruhan kepada Komite Hubungan Luar Negeri Senat pada bulan Mei, mengutip “program duplikat, boros dan didorong secara ideologis.”
Ditanya minggu lalu tentang pemotongan Pepfar, mantan Sekretaris Negara Condoleezza Rice, yang bertugas di pemerintahan Bush ketika Pepfar diluncurkan, mengatakan kepada NBC News di Aspen Security Forum, “Saya pikir Pepfar akan tidak hanya akan bertahan, saya pikir itu akan menjadi fokus yang baik. menyebar dalam jenis program yang kami jalankan. “
Tapi, dia menambahkan, “Apa yang membuat Amerika berbeda sebagai kekuatan besar adalah bahwa kita belum memimpin hanya dengan kekuatan, tetapi kita juga telah memimpin dengan prinsip.”
Kemudian di konferensi itu, Rice mengatakan meluncurkan Pepfar adalah “momen paling membanggakan” di semua layanan pemerintahnya. Namun dia menambahkan bahwa AS juga ingin membangun sistem kapasitas dan perawatan kesehatan negara lain untuk mempertahankan diri.
Mantan Presiden Bush, dalam kritik langka terhadap kebijakan Trump, memuji para pekerja bantuan asing yang dipecat dalam sebuah video bulan lalu. Dia memberi tahu karyawan Departemen Luar Negeri yang telah dipecat, “Anda telah menunjukkan kekuatan besar Amerika melalui pekerjaan Anda, dan itu adalah hati kami yang baik.”
Mengutip pekerjaan penyelamat Pepfar, Bush berkata, “Apakah kita memiliki minat bahwa 25 juta orang yang akan mati, sekarang hidup? Saya pikir itu. Atas nama bangsa yang bersyukur, terima kasih atas kerja keras Anda, dan Tuhan memberkati Anda.”
Dalam sebuah video, Bono mengatakan kepada staf bantuan asing dalam ayat, “Mereka memanggil Anda Crooks-ketika Anda adalah yang terbaik dari kita, di sana untuk kita semua. Dan jangan berpikir sedikit dari kita, ketika politik membuat kita berantakan. Jika ini bukan retorika sayap kiri untuk memberi makan orang yang lapar, menyembuhkan orang sakit. Jika ini bukan pembunuhan. Aku tidak tahu apa itu.”
