WASHINGTON – Sekretaris Pertahanan Pete Hegseth telah secara pribadi membahas gagasan mencalonkan diri untuk jabatan politik tahun depan di Tennessee, menurut dua orang yang telah berbicara langsung dengannya tentang hal itu.
Jika Hegseth akan menindaklanjuti diskusi, itu akan berarti perombakan kepemimpinan utama di departemen yang mengawasi militer Amerika dan jutaan pegawai federal. Departemen Pertahanan melarang karyawan sipil mencalonkan diri untuk jabatan politik, yang berarti Hegseth harus mengundurkan diri untuk melakukannya.
Dalam sebuah pernyataan, Sean Parnell, juru bicara Kepala Pentagon, mengatakan, “Fokus Hegseth tetap semata -mata untuk melayani di bawah Presiden Trump.”
Salah satu orang mengatakan diskusi mereka dengan Hegseth terjadi dalam tiga minggu terakhir dan itu serius, bukan hanya ide -ide meludah. Orang lain, yang juga mencirikannya sebagai serius, tidak akan mengatakan kapan mereka berbicara – kecuali bahwa sejak Hegseth menjadi Sekretaris Pertahanan pada bulan Januari. Kedua sumber, bersama dengan yang lain dalam artikel ini, diberikan anonimitas untuk berbicara secara jujur.
Diskusi berpusat pada apa yang diperlukan untuk dijalankan. Satu orang mengatakan mereka membahas persyaratan kelayakan untuk mencalonkan diri sebagai gubernur Tennessee dan peluang Hegseth untuk menang. Orang lain mengatakan mereka berbicara dengan Hegseth tentang realitas kampanye.
Orang -orang yang telah berbicara dengan Hegseth mengatakan dia secara khusus menyebutkan kemungkinan kampanye untuk gubernur di Tennessee, tempat dia tinggal. Negara bagian memiliki perlombaan terbuka untuk gubernur tahun depan, meskipun ada persyaratan kelayakan untuk kandidat yang mungkin tidak dipenuhi oleh Hegseth.
Pada akhirnya, kedua sumber mengatakan, tidak jelas setelah percakapan mereka dengan Hegseth apakah dia akan mengambil lompatan. Tetapi mereka berdua mengatakan dia telah merenungkannya.
Parnell mengatakan dalam pernyataan: “Berita palsu NBC begitu putus asa untuk diperhatikan, mereka berbelanja di sekitar cerita yang dibuat -buat … lagi. Hanya ada dua opsi: baik ‘sumber’ adalah imajiner atau wartawan ini mendapatkan punked.
Lainnya di orbit Hegseth mengatakan dia tidak berencana untuk meluncurkan kampanye. Seseorang yang berbicara dengan sekretaris minggu lalu bertanya kepadanya tentang spekulasi bahwa dia mencari off-ramp dari menjadi sekretaris pertahanan, seperti mencalonkan diri untuk jabatan politik di Tennessee. Orang ini mengatakan Hegseth “sangat, sangat jelas” bahwa dia tidak akan lari dan menyangkal bahkan mempertimbangkannya. Idenya, kata orang ini, “benar -benar di luar meja.”
Dan ketika ditanya, penasihat Trump lama yang akrab dengan diskusi politik di sekitar Hegseth mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri untuk jabatan di Tennessee.
Hegseth, mantan perwira Garda Nasional Angkatan Darat dan pembawa acara Fox News, telah berkampanye untuk jabatan politik sebelumnya. Dia mencalonkan diri untuk Senat AS di negara bagian asalnya, Minnesota, pada 2012 dan mundur setelah dia gagal memenangkan nominasi GOP. Minnesota juga memiliki kursi Senat terbuka pada tahun 2026.
Pertimbangan politik Hegseth terjadi setelah enam bulan pertama yang berbatu sebagai sekretaris pertahanan.
Selama proses konfirmasi, tuduhan muncul di sekitar perlakuannya terhadap istri keduanya, salah urus keuangan, pelanggaran seksual dan konsumsi alkohol – yang semuanya ia tolak dengan keras.
Sejak konfirmasi, Hegseth menghadapi kontroversi atas penembakan tiba -tiba staf topnya, tuduhan kekacauan di Pentagon dan pertanyaan tentang penanganan rencana militer sensitif setelah ia berbagi informasi tentang operasi militer di Yaman pada obrolan kelompok tanpa jaminan dengan sinyal. Laporan Inspektur Jenderal Pentagon tentang obrolan sinyal, termasuk klasifikasi informasi yang dibagikan Hegseth, dapat dirilis pada bulan depan.
Hegseth juga menangguhkan bantuan ke Ukraina tiga kali, tetapi Gedung Putih membalikkan keputusan itu, NBC News melaporkan.
Trump telah mengatakan secara terbuka bahwa ia mempertahankan kepercayaan pada Hegseth, meskipun secara pribadi ia kadang -kadang menyatakan frustrasi dengannya, NBC News melaporkan.
Politico baru -baru ini melaporkan bahwa Trump dan lingkaran dalamnya berdiri oleh Hegseth. The New York Times juga melaporkan pada hari Sabtu bahwa Hegseth terus berbenturan dengan jenderal -jenderal militer atas personelnya dan pilihan promosi dan apa yang dipandang sebagai prioritas partisan.
Jika Hegseth menyatakan pencalonannya untuk jabatan, Trump memiliki beberapa opsi pengganti, setidaknya untuk sementara. Mereka termasuk Sekretaris Angkatan Darat Dan Driscoll, seorang teman dekat Wakil Presiden JD Vance, atau Kepala Kebijakan Pentagon, Elbridge Colby, menurut empat orang yang akrab dengan masalah ini. Keduanya dikonfirmasi oleh Senat untuk pekerjaan mereka saat ini dan dapat melayani sebagai Penjabat Sekretaris Pertahanan untuk suatu periode tanpa sidang konfirmasi lain.
Hegseth bisa menghadapi persyaratan kelayakan jika dia ingin mencalonkan diri untuk jabatan di Tennessee.
Hukum Tennessee mengatakan kandidat untuk gubernur harus tinggal di negara bagian selama tujuh tahun sebelum pemilihan. Hegseth pindah ke negara bagian sekitar tiga tahun lalu; Catatan publik menunjukkan bahwa namanya dikaitkan dengan alamat Nashville di pinggiran kota terakhir yang dijual pada pertengahan tahun 2022.
Peraturan Partai Republik Tennessee juga memiliki serangkaian persyaratan untuk kandidat utama Partai Republik, termasuk memilih dalam tiga dari empat pemilihan utama Republik di seluruh negara bagian terakhir di mana kandidat memenuhi syarat untuk memilih. Ada pemilihan pendahuluan Republik di seluruh negara bagian di Tennessee pada tahun 2022 dan 2024.
Anggaran rumah tangga itu telah memblokir kandidat lain dari mencari kantor di masa lalu, termasuk pada tahun 2022, ketika GOP negara bagian menyingkirkan Morgan Ortagus yang didukung Trump, mantan juru bicara Departemen Luar Negeri, dari pemungutan suara utama kongres setelah dia baru saja pindah ke negara bagian.
Hegseth kemungkinan akan menghadapi tantangan dari dalam partainya sendiri jika dia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai gubernur.
Perwakilan Republik John Rose sedang berjalan dan telah meminjamkan dirinya $ 5 juta untuk meningkatkan kampanyenya. Senator Marsha Blackburn juga telah lama mempertimbangkan kampanye gubernur. Blackburn, Senator Senior Tennessee, telah bertugas di kantor publik selama lebih dari 25 tahun dan sangat mempengaruhi GOP negara bagian.
Sebuah sumber yang akrab dengan rencana Blackburn mengatakan dia bermaksud mengumumkan langkah selanjutnya pada bulan Agustus.
Jika Blackburn memutuskan untuk berlari dan dia harus menang, dia harus mengosongkan kursi Senatnya pada tahun 2027 dan menunjuk seorang penerus sampai pemilihan khusus. Itu bisa memberikan pilihan politik lain untuk Hegseth di negara bagian asalnya. Tennessee mengharuskan kandidat agar Senat telah tinggal di negara bagian selama setidaknya tiga tahun.
Scott Golden, ketua Partai Republik Tennessee, mengatakan dia belum berbicara dengan Trump tentang potensi Hegseth Run.
“Tidak ada yang menelepon untuk membicarakan hal ini sebagai kenyataan,” kata Golden, menambahkan, “Saya tidak tahu dari mana asalnya, dan mungkin itu akan nyata.”
Golden mengatakan bahwa terakhir kali dia berbicara dengan Hegseth adalah pada malam pemilihan tahun lalu. Dia terakhir di Gedung Putih pada bulan April, katanya, untuk tur.
“Saat ini, itu bukan sesuatu yang bahkan kita pikirkan,” kata Golden.
Operatif Republik lain di Tennessee skeptis bahwa Hegseth mencalonkan diri untuk jabatan telah berkembang dengan baik atau jauh, dengan mengatakan mereka belum mendengar apa pun tentang hal itu.
Blackburn dekat dengan Glenn Jacobs, walikota Republik Knox County dan mantan pegulat profesional, dan dia bisa menunjuknya ke kursi Senatnya, menurut seseorang yang akrab dengan situasi tersebut. Orang ini mengatakan Blackburn belum melakukan percakapan dengan Hegseth tentang janji temu.
Seseorang yang dekat dengan Blackburn mengatakan prasakti untuk membahas siapa yang akan dia pilih sebagai penggantinya.
“Tidak pernah ada percakapan tentang siapa pun yang ditunjuk,” kata orang ini, menambahkan bahwa Blackburn juga belum berbicara dengan siapa pun, termasuk Hegseth, tentang potensi mencalonkan diri untuk jabatan di Tennessee.
“Aku tahu mereka berbicara,” kata orang itu, “tetapi tidak pernah tentang ini.”
