Sembilan belas mantan militer Israel, Intelijen dan Kepala Polisi memperingatkan bahwa Negara Yahudi adalah “dalam jurang kekalahan” di Gaza, menyerukan berakhirnya perang untuk menyelamatkan para sandera.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, bagaimanapun, dilaporkan mendorong untuk meningkatkan kampanye militer di wilayah Palestina, percaya bahwa hanya kemenangan total atas Hamas yang dapat membebaskan para tawanan.
Para pensiunan para pemimpin Israel, termasuk mantan Perdana Menteri dan Kepala IDF Ehud Barak, mengatakan dalam sebuah video yang dirilis pada hari Minggu bahwa Israel telah mengumpulkan terlalu banyak kerugian di Gaza tanpa akhir yang jelas di lokasi, dengan para pejabat menuduh Netanyahu menjaga perang tetap hidup untuk tujuan satu-satunya untuk menjaga koalisi sayap kanan yang rapuh yang mengendalikan pemerintahnya.
“Kami berada di jurang kekalahan,” kata mantan direktur Mossad Tamir Pardo, merujuk reaksi massa terhadap Israel atas krisis kemanusiaan di Gaza.
“Apa yang dilihat dunia hari ini adalah ciptaan kita sendiri,” katanya tentang gambar anak -anak yang kelaparan di Gaza.
“Kami bersembunyi di balik kebohongan yang kami lakukan,” tambahnya, tentang perlunya menjaga perang tetap berjalan. “Kebohongan ini dijual kepada publik Israel, dan dunia telah lama memahami bahwa itu tidak mencerminkan gambaran yang sebenarnya.”
Mantan Direktur Shin Bet Ami Ayalon menggemakan kekhawatiran dari para pensiunan pejabat bahwa perang di Gaza telah berubah dalam hampir 21 bulan sejak dimulai, dengan Israel tumbuh semakin terisolasi secara diplomatis ketika kematian sipil di Gaza bertambah.
“Perang ini dimulai sebagai perang yang adil. Itu adalah perang defensif,” katanya. “Tapi begitu kami mencapai semua tujuan militernya, begitu kami mencapai kemenangan militer yang cemerlang melawan semua musuh kami, perang ini berhenti menjadi perang yang adil.
“Ini memimpin negara Israel untuk kehilangan keamanan dan identitasnya,” tambahnya. “… Kami memiliki tugas untuk berdiri dan mengatakan apa yang perlu kami katakan.”
Yoram Cohen, mantan direktur Shin Bet lainnya, juga membanting gagasan bahwa Hamas dapat diberantas melalui sarana militer sebagai “fantasi.”
IDF telah mengklaim awal tahun ini bahwa mereka telah menewaskan lebih dari 17.000 operator Hamas, sekitar 70% dari perkiraan pasukan kelompok teror. Namun pejabat AS dan Israel telah memperingatkan bahwa kelompok teror telah mampu merekrut penggantian untuk menggantikan teroris yang hilang – dan kemungkinan akan dapat terus melakukannya.
Terlepas dari panggilan dari 19 mantan pejabat, Netanyahu dilaporkan masih “mendorong pelepasan sandera melalui kemenangan militer yang menentukan,” The Times of Israel melaporkan.
Perdana Menteri yang diperangi telah menyatakan bahwa tekanan militer pada Hamas adalah cara terbaik untuk membebaskan 50 sandera yang tersisa di Gaza, dengan pembicaraan gencatan senjata jatuh ke pinggir jalan minggu lalu setelah Israel dan AS menarik tim negosiasi mereka dari Doha.
Utusan Presiden Trump ke Timur Tengah, Steve Witkoff, mengatakan bahwa AS dan Israel dekat dengan “rencana yang sangat, sangat baik” untuk mengakhiri perang di Gaza dan membebaskan sandera yang tersisa.
Baik Netanyahu maupun Witkoff tidak menguraikan apa rencana baru itu, dengan Hamas menyatakan nol minat dalam kesepakatan pertukaran sandera tanpa kerangka kerja yang jelas untuk mengakhiri perang di Gaza secara permanen.
Kelompok ini juga telah menolak persyaratan apa pun yang akan membuatnya demiliterisasi dan menyerahkan kendali dari kantong Palestina, dua kondisi yang dikatakan Israel wajib untuk mengakhiri perang.
Kebutuhan untuk mengakhiri pertempuran telah mendapatkan tekanan baru di tengah kelaparan yang menjulang di Gaza, dengan sejumlah orang Palestina meninggal karena kasus yang berhubungan dengan kekurangan gizi, termasuk anak-anak.
Kemarahan global hanya semakin keras setelah Hamas menerbitkan video propaganda dua sandera, menunjukkan tubuh mereka yang kurus dan menangis untuk makanan dan air di dalam sistem terowongan luas kelompok teror.
