“Ini fenomena yang sangat aneh,” katanya. “Kami hanya menemukan mereka 10 tahun yang lalu, ketika kami dapat menggunakan serangkaian teknologi tertentu untuk mendeteksi lokasi awal dan akhir dari peristiwa petir.”
Megaflash sama sekali tidak biasa, tetapi mereka biasanya hanya terjadi di beberapa bagian dunia di mana kondisi geografis dan atmosfer tertentu dapat menghasilkan badai petir yang paling parah, kata Cerveny. Di Great Plains dan di seberang Midwest, misalnya, udara hangat dan lembab dari Teluk Meksiko bertabrakan dengan udara yang lebih kering dan lebih dingin dari utara, menciptakan ketidakstabilan atmosfer yang kuat.
Ketika kondisi ini bercampur dan menghasilkan badai yang parah, megaflash petir dapat terjadi. Baut-baut petir ekstra panjang ini telah diamati sebelumnya di Amerika Serikat, Argentina dan Prancis selatan, dan para ilmuwan berpikir mereka juga dapat terjadi di beberapa bagian Cina dan Australia, menurut Cerveny.
Megaflash 2017 diproduksi oleh badai besar yang menyelimuti petak besar AS, dari Texas hingga Iowa dan Missouri. Meskipun megaflash dapat meluas di berbagai negara, mereka membentuk tinggi di atmosfer dan jarang menyebabkan kerusakan di tanah, kata Cerveny.
“Mereka berada di atas 10.000 hingga 18.000 kaki, di lapisan atas ke tengah badai,” katanya.
Lightning Bolt sepanjang 515 mil dijelaskan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan Kamis di Bulletin American Meteorological Society.
“Temuan baru ini menyoroti masalah keamanan publik yang penting tentang awan listrik yang dapat menghasilkan kilatan yang menempuh jarak yang sangat jauh dan memiliki dampak besar pada sektor penerbangan dan dapat memicu kebakaran hutan,” kata Sekretaris Jenderal WMO Celeste Saulo dalam sebuah pernyataan yang menyertainya.
Kondisi ekstrem yang melahirkan mereka adalah pengingat betapa kuat dan berbahayanya badai petir. Di AS, Lightning membunuh sekitar 20 orang setiap tahun dan melukai ratusan lagi, menurut layanan cuaca.
Dengan klasifikasi Kamis, Lightning Flash 2017 sekarang melampaui rekor dunia sebelumnya yang ditetapkan lima tahun lalu sekitar 38 mil, menurut WMO. Baut petir itu dilepaskan 29 April 2020, dan membentang 477,2 mil melintasi bagian selatan AS
Megaflash 2017 diidentifikasi setelah para ilmuwan memeriksa ulang pengukuran arsip yang diambil ketika badai terjadi.
“Ketika studi asli selesai, kami tidak memiliki teknologi yang kami miliki hari ini,” kata Cerveny. “Sekarang kami memiliki instrumen ini pada satelit cuaca yang sangat akurat mendeteksi petir dan dapat dengan tepat menunjukkan di mana, seberapa jauh dan berapa lama acara kilat kilat berlangsung.”
Para ahli mengatakan kemungkinan besar akan ada lebih lama megaflash yang ditemukan di tahun -tahun mendatang, terutama karena teknologi satelit meningkatkan kemampuan untuk mendeteksi mereka.
“Seiring waktu, seiring dengan terus catatan data, kami akan dapat mengamati bahkan jenis -jenis petir ekstrem di Bumi dan menyelidiki dampak luas dari petir pada masyarakat,” kata utama penulis Michael Peterson, seorang ilmuwan atmosfer di Pusat Penelitian Badai Parah di Institut Teknologi Georgia, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Komite WMO tentang cuaca dan iklim ekstrem menyimpan catatan resmi ekstrem global, hemisfer dan regional, termasuk untuk suhu, curah hujan, angin, hujan es, kilat, tornado dan siklon tropis.
