Air tanah yang berlebihan, kekeringan yang memburuk dan penguapan yang lebih cepat karena suhu yang lebih tinggi telah menyebabkan penurunan drastis dalam jumlah air tawar yang tersedia, menurut sebuah studi baru.
“Continental Drying” telah mengarahkan total air planet ke lautan sedemikian rupa sehingga sekarang telah melampaui lembaran es yang meleleh sebagai kontributor terbesar untuk kenaikan permukaan laut global, penelitian menemukan.
Kehilangan air berbasis darat dapat memiliki implikasi mendalam untuk akses ke air minum yang aman dan kemampuan menanam makanan di beberapa daerah pertanian terkaya di dunia.
“Kami menggunakan banyak air untuk menanam makanan,” kata Jay Famiglietti, seorang profesor di Sekolah Keberlanjutan Arizona State University dan salah satu penulis penelitian. “Jika hal -hal tidak berubah, kita akan melihat dampak pada ketahanan pangan kita dan hanya ketersediaan air umum kita.”
Temuan “harus menjadi perhatian terpenting bagi masyarakat umum, manajer sumber daya, dan kepada pembuat keputusan di seluruh dunia,” tulis para peneliti dalam penelitian ini, menambahkan bahwa tren yang diidentifikasi “mengirim mungkin pesan paling sulit tentang dampak perubahan iklim hingga saat ini.”
“Benua mengering, ketersediaan air tawar menyusut, dan kenaikan permukaan laut semakin cepat,” tulis mereka.
Studi ini, yang diterbitkan Jumat di jurnal Science Advances, menilai perubahan dalam sumber air terestrial, seperti danau, akuifer bawah tanah dan kelembaban di tanah, selama dua dekade terakhir. Para peneliti menemukan bahwa beberapa faktor, termasuk perubahan iklim, mengganggu siklus air alami Bumi, mengganggu bagaimana kelembaban beredar antara tanah, lautan dan atmosfer.
Para peneliti menggunakan data dari rangkaian empat satelit NASA untuk menganalisis perubahan penyimpanan air terestrial selama 22 tahun terakhir. Satelit dirancang untuk melacak pergerakan air bumi, termasuk perubahan pada lapisan es, gletser, dan waduk bawah tanah planet ini.
Para peneliti menemukan, misalnya, bahwa bagian-bagian dunia yang sudah kering telah dengan cepat menjadi lebih kering sejak 2014. Wilayah yang dilanda kekeringan ini meningkat sebesar area dua kali ukuran California setiap tahun, kata Famiglietti.
Dalam beberapa kasus, hotspot yang dililit kekeringan diperluas untuk membuat daerah raksasa “pengeringan mega” yang saling berhubungan, menurut penelitian. Salah satu area tersebut mencakup bagian Amerika Tengah, Meksiko, California, Amerika Serikat bagian barat daya, DAS Colorado Bawah dan Dataran Tinggi Selatan.
“Pesan utama di sini adalah bahwa air benar -benar pendorong utama dari perubahan yang kita lihat baik di darat maupun di laut,” kata Benjamin Hamlington, seorang ilmuwan peneliti di bagian Ilmu Bumi di laboratorium propulsi jet NASA yang bertugas di tim sains untuk misi NASA yang menghasilkan dekade data yang digunakan dalam studi baru.
Studi ini menemukan bahwa setiap massa tanah besar, kecuali untuk Greenland dan Antartika, telah mengalami pengeringan yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak tahun 2002.
Pengeringan benua yang meluas diharapkan memiliki konsekuensi besar bagi orang -orang. Tiga perempat populasi dunia tinggal di negara -negara di mana sumber daya air tawar habis, menurut para peneliti.
Sementara itu, lautan yang naik mengancam akan merayap di daerah pesisir di seluruh dunia, membuatnya kurang layak huni dan menambah tekanan meningkat yang disebabkan oleh badai dan banjir ekstrem. Di AS, cuaca buruk telah membantu memicu krisis asuransi di kota -kota pesisir yang rentan terhadap peristiwa cuaca ekstrem.
Hubungan antara kenaikan permukaan laut dan hilangnya air yang dikurung di tanah adalah konsekuensi dari melemparkan siklus air planet ke dalam kekacauan. Banyak dari perubahan ini, seperti air tanah yang berlebihan, dianggap permanen – atau, paling tidak, tidak dapat diubah selama ribuan atau puluhan ribu tahun, kata Alexander Simms, seorang profesor di Departemen Ilmu Bumi di Universitas California, Santa Barbara, yang tidak terlibat dengan studi tersebut.
“Jika Anda menarik air dari benua, satu -satunya tempat yang harus dikunjungi adalah di lautan,” katanya. “Air mengalir di atmosfer, lalu 88% air hujan turun di bumi dan berakhir di laut.”
Simms mengatakan penelitian ini menarik dalam kemampuannya untuk memperkirakan skala global dari kehilangan air ini, tetapi ia skeptis terhadap klaim bahwa kehilangan air dari benua kini telah melampaui lapisan es yang meleleh sebagai kontributor terbesar terhadap kenaikan permukaan laut.
Tetap saja, kata Hamlington Studi ini menunjukkan bagaimana pergerakan air di sekitar planet ini memiliki efek riak yang sangat besar. Ini juga menunjukkan bahwa konsekuensinya dapat meningkat di masa depan, jika air tanah semakin habis, sumber daya air tawar menyusut dan kondisi kekeringan memburuk.
“Jenis pelacakan penyimpanan air terestrial ini adalah bagian kritis dari teka -teki,” katanya. “Jika kita dapat melacak air itu, jika kita tahu ke mana perginya, kita dapat meningkatkan pemahaman kita tentang kekeringan di masa depan, banjir dan ketersediaan sumber daya air di atas tanah.”
