Seekor singa yang sedang dilacak oleh para peneliti Universitas Oxford di Zimbabwe barat telah dibunuh oleh seorang pemburu piala, dalam apa yang oleh seorang juru kampanye satwa liar disebut sebagai ‘gema mengerikan’ dari kematian singa Cecil pada tahun 2015.
Blondie, favorit wisata, diburu setelah dipikat dan diikat dari Gwayi Conservancy, dekat Taman Nasional Hwange, menurut kampanye untuk melarang Piala Perburuan (CBTH), sebuah organisasi advokasi yang berbasis di Inggris
Sementara berburu singa tidak ilegal di Zimbabwe, pembunuhan Blondie adalah karena dia berada di bawah usia minimum 6 negara itu, menurut Eduardo Gonçalves, pendiri organisasi.
“Blondie adalah seorang ayah, seorang pemimpin, harta nasional, bukan mainan untuk orang Barat yang kaya dengan pistol,” kata Gonçalves. “Pemerintah harus bertindak sekarang.”
Kucing yang dicintai terbunuh pada akhir Juni tetapi kematiannya baru mulai mendapatkan perhatian internasional dalam minggu terakhir.
Sekitar 10.000 singa telah ditembak oleh pemburu trofi dalam dekade terakhir, menurut CBTH, yang mengatakan populasi singa Afrika telah menurun lebih dari 90% pada abad terakhir.
Perusahaan Safari Africa Geographic mensponsori kerah GPS yang dipasang pada Blondie.
CEO Afrika Geografis, Simon Epsley, mengatakan organisasi itu “kecewa dan marah” pada pembunuhan itu.
“Kerah Blondie yang menonjol itu tidak mencegahnya ditawarkan kepada klien berburu menegaskan kenyataan bahwa tidak ada singa yang aman dari senjata perburuan trofi,” katanya.
Kerah digunakan untuk melacak hewan, membatasi konflik satwa liar-manusia dan mendukung konservasi.
Hukum Zimbabwe memungkinkan maksimum 100 singa di atas usia 6 tahun untuk diburu setiap tahun di negara ini, di mana safari dan perburuan permainan besar merupakan sumber pendapatan yang penting.
Seorang juru bicara Badan Taman Zimbabwe, regulator perburuan pemerintah, membantah bahwa pembunuhan Blondie telah melanggar hukum karena ia lebih tua dari 6.
“Tuduhan bahwa orang -orang ini mengatakan singa itu kurang dari 6 tahun? Kami tidak tahu itu. Apakah ada DNA yang diambil untuk membuktikan bahwa singa itu kurang dari 6 tahun? Jawabannya jelas tidak,” kata Tinashe Farawo kepada NBC News.
Klaim ini didukung oleh Michael Blignaut, co-pemilik Victoria Falls Safari Service, perusahaan yang diduga di belakang pembunuhan Blondie.
“Sayangnya saat ini saya tidak bisa berkomentar,” katanya kepada NBC News melalui layanan pesan WhatsApp. “Aku ingin meyakinkanmu perburuan dilakukan secara etis dan itu legal.”
Identitas pemburu, yang secara dugaan membayar ribuan dolar untuk membunuh singa, belum dirilis.
Tetapi Farawo membantah bahwa sesuatu yang ilegal terjadi, dan mengatakan perburuan semacam ini dibayar untuk upaya konservasi.
Born Free, kelompok advokasi lain yang berbasis di Inggris, telah menyatakan keprihatinan terhadap kebanggaan Blondie, dengan mengatakan nasib tiga mitra wanita dan sejumlah Cubs “serius ragu.”
Pada 2015, dokter gigi Minnesota Walter James Palmer memicu kemarahan ketika ia diakui membunuh Cecil the Lion setelah membayar $ 50.000 untuk pengalaman itu.
Pada saat itu, Palmer mengatakan dia memiliki izin yang benar, bekerja dengan pemandu setempat, dan tidak punya alasan untuk mempertanyakan legitimasi perburuan sampai setelah selesai.
Pihak berwenang Zimbabwe mendakwa Theo Bronchorst, seorang pemburu profesional yang diduga membawa Palmer dalam perburuan, tetapi kemudian menjatuhkannya. Cecil juga sedang dilacak oleh para peneliti di unit penelitian konservasi satwa liar Universitas Oxford.
Setelah kemarahan di seluruh dunia yang disebabkan oleh pembunuhan Cecil, otoritas Zimbabwe bersumpah untuk menindak perburuan trofi – tetapi kelompok -kelompok penekan mengatakan itu tidak berhasil.
Mark Jones, kepala kebijakan terlahir Free, mengatakan bahwa sedikit yang telah dipelajari sejak kematian Cecil.
“Fakta bahwa mereka memikat singa dari taman nasional menunjukkan bahwa tidak ada singa yang tersisa di daerah perburuan untuk mereka perburuan, mencerminkan kerusakan besar pada populasi singa yang dilakukan perburuan trofi,” kata Jones.
