Saya pikir mengalahkannya akan memberikan dampak positif dan mendekatkan saya dengan perebutan gelar
Jakarta (ANTARA) – Petinju kelas welter junior (63,5 kg) World Boxing Association (WBA) Kenneth Sims Jr bertekad mengalahkan Oscar Duarte untuk membawanya menuju perebutan gelar juara saat keduanya bertarung di Credit Union 1 Arena, Chicago, pada 2 Agustus mendatang.
“Saya pikir mengalahkannya akan memberikan dampak positif dan mendekatkan saya dengan perebutan gelar,” kata Kenneth Sims Jr dalam laporan laman The Ring yang dikutip di Jakarta, Jumat.
Petinju asal Chicago, Amerika Serikat itu berasumsi bahwa perebutan gelar menjadi hadiahnya setelah meraih kemenangan tipis atas Akhmedov dalam laga eliminasi kelas welter junior WBA pada Mei 2023.
Baca Juga: Sandovel Terji Teraji Untuk Juara Dunia Kelas Terbang WBA
Namun, setelah laga itu, ia tidak bertarung selama lebih dari setahun dan sekarang harus membangunnya Kembali jalan menuju perebutan gelar juara dunia. Sims masih belum sepenuhnya yakin mengapa ia tidak bertarung selama hampir 15 bulan setelah mengalahkan Akhmedov, seorang atlet Olimpiade 2016.
Beberapa rencana pertarungan dengan para penantang gagal terwujud, sehingga Sims puas dengan kemenangan atas Jonathan Romero dan Kendo Castaneda yang setidaknya membantunya tetap aktif selama 11 bulan terakhir.
Kekalahan mengejutkan dari Rolando Chinea dan Samuel Teah di awal kariernya mengajarkan Sims cara bertahan di masa-masa sulit. Ia optimistis bahwa kemenangan berkualitas lainnya atas Duarte memungkinkannya mendapatkan jenis pertarungan yang ia harapkan setelah mengalahkan Akhmedov.
“Kami berada di titik ini lagi dan kali ini saya mengharapkan apa yang baru saja saya katakan tentang apa yang saya harapkan (setelah) pertarungan itu. Saya berharap itu akan terjadi setelah saya menyelesaikan ini,” katanya.
Mengalahkan Duarte yang memiliki rekor 29 kemenangan dengan 23 knockout (KO), dua kekalahan, dan satu seri tidak akan mudah dalam laga utama 12 ronde mendatang.
Baca juga: Claressa kukuhkan diri jadi ratu tinju setelah pertahankan gelar WBA
Duarte asal Meksiko yang berkekuatan tinggi ini telah memenangi tiga pertarungan berturut-turut sejak Ryan Garcia mengalahkannya di ronde kedelapan dalam pertarungan mereka di Houston pada Desember 2023.
Sims yang membukukan rekor 22 kemenangan (8 KO), dua kekalahan, dan satu seri yakin gaya Duarte yang sederhana akan membantunya menang impresif di hadapan tuan rumah.
Jika ia berhasil mengalahkan Duarte dengan meyakinkan, Sims berharap setidaknya bisa mendapatkan kembali momentum yang ia bangun dengan mengalahkan Akhmedov.
“Ini membuat frustrasi. Saya pikir memenangi laga ini akan memberikan dampak positif karena saya pikir Duarte sedang naik daun sejak pertarungan melawan Ryan Garcia,” katanya.
Sims adalah penantang peringkat keempat WBA untuk juara kelas welter junior Gary Antuanne Russell. Sedangkan, Duarte berada di peringkat kelima WBA. Keduanya dijadwalkan bertinju pada 2024 lalu di Riyadh, Arab Saudi, namun, Sims mengalami cedera lutut saat latihan. Duarte kemudian menghadapi Akhmedov dan mengalahkan dengan keputusan mutlak dalam pertandingan 10 ronde.
Baca juga: Dubois berjanji bangkit setelah gagal dalam laga ulang lawan Usyk
Penerjemah: Aloysius Lewokeda
Editor: Fitri Supratiwi
Copyright © ANTARA 2025
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
